Yn hanesyddol, swyddogaeth graidd baneri môr-ladron oedd system gyflawn o signalau atal ac ymosod. Wrth fynd ar drywydd ysglyfaeth, byddai môr-ladron yn nodweddiadol yn codi baner wen i adnabod eu hunain; pe bai'r targed yn gwrthod ildio, byddai baner du a gwyn penglog ac esgyrn croes yn cael ei chodi fel rhybudd terfynol; pe bai'r ysglyfaeth yn parhau i wrthsefyll, byddai baner goch yn cael ei chodi i ddatgan lladd yn ddidrugaredd. Mae cofnodion yn nodi y gallai baner môr-leidr ddu olygu gadael rhywfaint o ysbeilio, tra bod baner môr-leidr goch yn arwydd o ddidrugaredd.
Yn y cyfnod modern, mae rhai llynges y Gorllewin yn codi baneri môr-ladron pan fydd eu llongau yn croesi'r cyhydedd am y tro cyntaf, fel "pranc" neu ddefod draddodiadol. Mewn diwylliant poblogaidd, mae'r Jolly Roger, fel symbol eiconig o fôr-ladron, wedi'i drwytho ag ysbryd o wrthryfel ac arloesi. Er enghraifft, ym 1983, hedfanodd tîm Apple Macintosh baner môr-leidr cartref yn cynnwys penglog gwyn ac esgyrn croes, coesau croes, a logo Apple lliwgar i symboleiddio "ysbryd môr-leidr" a diwylliant arloesol, gwrthryfelgar.
